نفت سلسلة برامج الأطفال، Sesame Street (افتح يا سمسم)، ادعاءات كاتب سابق بوجود علاقة حميمية مثلية بين الشخصيتين الشهيرتين، بيرت وإرني (أنيس وبدر).
وأصدر البرنامج بيانا يوضح أن بيرت وإرني، كانا "صديقين" و"ليس لديهما ميول جنسية"، وذلك ردا على التصريحات التي أدلى بها الكاتب، مارك سالتزمان، حول العلاقة المثلية بين الشخصيتين.
وفي مقابلة مع Queerty، نقلها موقع "روسيا اليوم"، قال سالتزمان، إنه عند كتابة الشخصيتين، شعر بأنهما مثليا الجنس. وأوضح أنه استوحى القصة من علاقته الشخصية مع شريك حياته، آرنلي غلاسمان.
بدورها، قامت شركة Sesame Workshop، وهي منظمة غير ربحية تنتج برنامج Sesame Street، بمواجهة هذا الادعاء، مؤكدة أن الشخصيتين كانتا عبارة عن دمى من دون ميول جنسية معينة.
كما أعلن فرانك أوز، الذي صمم الدمية الغاضبة، بيرت، في منشور على تويتر أن الشخصيات لم تكن مثلية.
وأسفرت التغريدات الأخيرة عن صدور رد فعل غاضب من قبل المتابعين، الذين تساءلوا عن سبب الحاجة إلى دحض تصريحات سالتزمان.