اشارت وزيرة الدفاع الاسترالية ماريس باين الى ان سفينتين حربيتين استراليتين ستشاركان في تدريبات مع البحرية الصينية في بحر الصين الجنوبي الاسبوع المقبل وذلك بعد ايام من اقتراب سفينة حربية اميركية من جزيرة صناعية صينية في المياه المتنازع عليها وهو ما أغضب بكين.
وقالت باين إن السفينتين (اتش.ام.ايه.اس ستورات) و(اتش.ام.ايه.اس ارونتا) ستزوران القاعدة الرئيسية للبحرية الصينية على بحر الصين الجنوبي في تشانجيانغ بإقليم قوانغدونغ قبل تدريبات مقررة مطلع الاسبوع المقبل.
وقالت باين في بيان لها "للبحرية الملكية الاسترالية تاريخ طويل في العمل مع البحريات الاقليمية وتقوم بشكل منتظم بزيارات وتدريبات مع بلدان منها الصين."
وأضافت قائلة "لم يحدث اي تغيير أو تأجيل في جدول مواعيد السفينة اتش.ام.ايه.اس ستورات والسفينة اتش.ام.ايه.اس ارونتا منذ النشاط الامريكي في بحر الصين الجنوبي في 27 اكتوبر 2015"، من دون اعطاء اي تفاصيل بشأن الموقع المحدد للمناورات التي ستجري بالذخيرة الحية.