في مقابلة نشرت في وسائل إعلام أميركية، تحدى
ترامب تيلرسون أن يدخل معه في اختبار لتحديد مستوى الذكاء إذا كان تيلرسون وصف بالفعل ترامب ب"الأحمق".
وقال ترامب لمجلة فوربس قبل ساعات فقط من تناول ترامب وتيلرسون الغداء في
البيت الأبيض مع
وزير الدفاع جيم ماتيس، "يمكنني أن أخبركم بمن سيفوز".
وظهرت علاقة ترامب المتوترة مع تيلرسون إلى العلن الأسبوع الماضي، وزعم تقرير لشبكة التلفزيون الأميركية "إن.بي.سي نيوز" أن
نائب الرئيس مايك بنس اضطر إلى التحدث مع تيلرسون لإثنائه عن الاستقالة هذا الصيف، وأن تيلرسون وصف ترامب ب "الأحمق".
وقال تيلرسون إنه لم يفكر أبدا في الاستقالة، بالرغم من انه لم يتطرق مباشرة إلى الإهانة المزعومة، وقال متحدث باسمه انه لم يستخدم مثل هذه اللغة.
وكان ترامب كتب تغريدة على حسابه في موقع "
تويتر" في إشارة إلى زعيم
كوريا الشمالية كيم جون أون في وقت سابق هذا الشهر، قال فيها "أخبرت ريكس تيلرسون، وزير خارجيتنا الموقر بأنه يضيع الوقت في محاولة التفاوض مع رجل الصاروخ الصغير ليلت روكيت مان".
وردا على سؤال للصحفيين خلال اجتماع المكتب البيضاوي مع هنري كيسنجر الثلاثاء، قال ترامب "لا، لم أقوض (أقلل من شأن) أي شخص.. لا أؤمن بتقويض الناس"، مضيفاً أنه لا يزال يثق في تيلرسون.