ذكرت صحيفة دايلي مايل الإنجليزية أن المملكة العربية السعودية تعتزم تقديم عرض للحصول على حقوق البث التلفزيوني للدوري الإنجليزي الممتاز في الشرق الأوسط في حال اكتملت صفقة استحواذ "صندوق الاستثمار السعودي" على ثمانين بالمائة من أسهم نادي نيوكاسل يونايتد مقابل ثلاثمائة مليون جنيه إسترليني.
وقالت الصحيفة أن السعودية ستكون مستعدة للتنافس على حقوق البث التلفزيوني للدوري الإنجليزي الممتاز، ما سينهي قضية القرصنة التي تقوم بها منذ فترة قناة سعودية يقال أنها مدعومة من السلطات المحلية، والتي نفت ذلك.
وفي المقابل، وجهت "بي إن سبورتس" القطرية، المالكة الحالية للحقوق في الشرق الأوسط وشمال أفريقيا رسالة إلى رابطة الدوري الإنجليزي دعت فيها الرئيس التنفيذي ريتشارد ماسترز إلى الحيلولة دون اتمام صفقة نيوكاسل بسبب القرصنة والبث غير القانوني للمباريات عبر القناة السعودية.
وقالت مصادر ذات صلات سعودية للصحيفة الإنجليزية أن توجه beIN لممارسة الضغط على رابطة الدوري الإنجليزي وأنديته مدفوع بالخوف من فقدان تفوقهم الرياضي في المنطقة، والذي كلّفها في إنجلترا وحدها خمسمائة مليون جنيه إسترليني على مدى ثلاث سنوات تنتهي في العام 2022.
ونقلت الصحيفة عن المصادر نفسها أنه "صراع طويل الأمد بين قطر والسعودية وهو سياسي للغاية"، وأنه إذا ما تمت عملية الاستحواذ على نيوكاسل على النحو المتوقع، فإن معركة الحقوق التلفزيونية للدوري الإنجليزي الممتاز ستكون الخطوة التالية.