قامت الصين بخطوة مغايرة تماماً لتوجهات "ناسا" إذ عيَّنت لاعب كرة سلة سفيراً لكوكب المريخ لأول مرة في العالم.
وقد أعلنت إدارة الفضاء الوطنية الصينية، أنه تم تعيين لاعب كرة السلة السابق ياو مينج سفيراً للمريخ بالنسبة إلى الصين، وتم اختيار مينج (36 عاماً)، بالإضافة إلى مدربة فريق الكرة الطائرة النسائي لانج بينج، والملحن تان دون، وفريق تي إف بويز الغنائي لحمل العلم من أجل برنامج المريخ الطموح للبلاد.
ومن المتوقع إرسال مسبار عام 2020 في إطار المهمة، التي تم الإعلان عنها مطلع هذا العام، يعمل بالطاقة الشمسية إلى سطح الكوكب الأحمر للبحث عن المياه.