بعد أن أوقعت قرعة كأس العالم لكرة السلة 2023 منتخب لبنان في مجموعة صعبة نوعاً ما، حيث ضمّت كلاً من منتخبات فرنسا، كندا ولاتفيا، ظهرت معالم الخوف على بعض المتابعين نظراً لمستوى المنتخبات الأوروبية المواجهة في المجموعة نفسها.
بدوره، أشار مدرب منتخب لبنان جاد الحج في حديث لـ"الجديد" إلى أن القرعة صعبة نوعاً ما، لكن هذا لا يعني الإستسلام أو الخوف، وقال:" مجرد وصولنا إلى كاس العالم هذا يعني أننا منتخب كبير، وكل المنتخبات في كأس العالم هي منتخبات كبيرة وتمتلك حظوظاً جيدة". و أضاف :" كان بالإمكان أن نكون في مجموعة مع منتخبات أقل قوة من المنتخبات المتواجدة في مجموعتنا، وبالرغم من فوز لبنان على المنتخب الفرنسي عام 2006، لكن هذه النسخة من منتخب الديوك تختلف كلياً عن نسخة الـ 2006".
وفيما يخصّ اللاعب المجنّس أخيراً، أوماري سبيلمان وعن مدى جهوزيته للمشاركة وعن موعد إلتحاقه بالمنتخب، أكد جاد الحج أن سبيلمان سيلتحق بالمنتخب في شهر تموز لأن الأخير ملتزم بعقد مع فريقه في الدوري البورتوريكي الذي يحقق معه أرقاماً جيّدة مشيراً إلى أنه سيكون إضافة مهمّة للمنتخب اللبناني.
وفيما يتعلق بالأجواء بين اللاعبين، قال:" الشباب في حالة حماس دائم، أول مشاركة لهم في بطولة كأس العالم وهي حلم للجميع، الروح القتالية وروح الفريق موجودة وهذا ما زرعناه في التصفيات الأخيرة ووصلنا من خلالها إلى ما نحن عليه اليوم".
ويتعلق بحظوظ منتخب لبنان رفض المدرب الوطني جاد الحج التكلّم عن "الحظوظ" مشيراً إلى أنه سيعمل رفقة جهازه الفني واللاعبين خطوة بخطوة لرسم أبهى صورة عن المنتخب وتقديم أفضل صورة عن منتخب لبنان.
في الختام، أكد جاد الحج جهوزيته وجهوزية المنتخب لخوض غمار هذه التجربة وطالب الجماهير الدعم المعنوي الكامل للاعبين والمنتخب.