سجّلت السعودية دانية العقيل اسمها كأوّل سائقة في جولة عالمية للراليات الصحراوية، حين شاركت في المنطقة الشرقية في المملكة، ضمن الجولة الثالثة من كأس العالم للراليات الصحراوية القصيرة "باها"، والجولة الأولى من البطولة السعودية للراليات للصحراوية، فيما شاركت مواطنتها مشاعل العبيدان في الفئة المحلية.
وخطت دانية العقيل، الحاصلة على درجة الماجستير في الأعمال الدولية من بريطانيا خطوتها الأولى في رياضة السيارات في العام 2019، خلف مقود دراجة نارية، وشاركت في سباقات على الحلبات في الإمارات والبحرين.
وأكدت الفتاة السعودية فخرها واعتزازها بمواكبتها رالي داكار 2021 في المملكة للعام الثاني توالياً، عبر تقديمها لحفلي الافتتاح والختام، مؤكّدة أنها تضع نصب عينيها، التخلي عن المذياع للجلوس خلف المقود في أصعب راليات الكروس كاونتري.
وتمكنت العقيل من الفوز بالمركز الأول لفئة السيارات الصحراوية الخفيفة النموذجية "تي 3"، محققة المركز الثامن في الترتيب العام للمرحلتين الخاصتين من الرالي.
وكانت دانية خضعت دانيا للعديد من التجارب خلف مقود "كان – آم" على مسارات متنوّعة الأسطح في المناطق الصحراوية، حيث استعدت لأول مشاركة لها في الراليات الصحراوية، وكتبت تاريخ أول مشاركة لسائقة سعودية على الكثبان الرملية في حدث دولي.
وشاركت دانية إلى جانب الملاح الفرنسي صاحب الخبرة الكبيرة الفرنسي لوران ليشلوشتر على متن "كان - آم مافريكس إكس 3"، المصنفة ضمن فئة "تي3" للسيارات الخفيفة، ونافست ضمن قائمة دولية ضمت 18 فريقاً، تقدمهم السعودي يزيد الراجحي ومواطنه ياسر بن سعيدان.
وقال الحساب الرسمي للاتحاد السعودي للسيارات والدراجات النارية على تويتر "فخورون بمشاركة السائقتين السعوديتين مشاعل العبيدان ودانية العقيل في رالي الشرقية تويوتا الدولي 2021 في لحظة تاريخية على أرض المملكة العربية السعودية".
وشهد رالي الشرقية الدولي، أحداثا دراماتيكية وحودادث مميتة، بسبب تردي الأحوال الجوية، وانحسار الرؤية الأفقية، ما أسفر عن وفاة الدراج السعودي رياض الشمري، وإصابة عدد كبير من السائقين، منهم السعوديان يزيد الراجحي، ومشعل الغُنيم الذي تعرض لكسورٍ في القدمين، والسعودي بدر أبا الخيل والقطَري جمال المنصوري حيث تعرضا لإصاباتٍ في الكتف، وسقطَ القطري محمد الكعبي عن درّاجته وتعرّضَ لإصابةٍ طفيفة في الرأس، والدرّاج السعودي عبداللـه الأسمر.