قبل المباراة الرابعة من السلسلة النهائية السباعيّة للدوري الاميركي للمحترفين، بين لوس أنجلوس لايكرز وميامي هيت، وجه الملك ليبرون جيمس رسالة إلى زملائه جاء فيها "أشعر بالاهتزاز والضغط الشديد وأشعر بأنها إحدى أهم المباريات في حياتي".
وبالفعل، فقد كانت مباراة مفصلية، لأن ميامي قاتل حتى الرمق الأخير، ولم يخسر إلا في الثواني الحاسمة، وهو ما عبّر عنه نجمه جيمي باتلر بالقول "اللايكرز فريق رائع حقاً حقاً، وعلينا أن نكون مثاليين للغاية كي نهزمهم".
المباراة كانت متكافئة للغاية، فاز لايكرز في شوطها الأول بفرق خمس نقاط (27-22) وخسر الثاني بفرق ثلاثة (22-25) ثم فاز في الشوط الثالث بفرق ثلاثة أيضاً (26-23) وفي الرابع بفرق نقطة واحدة (27-26).
نجوم المباراة تصدّرهم الملك بتسجيله ثماني وعشرين نقطة واثني عشرة متابعة دفاعية وثماني تمريرات حاسمة، ثم زميله المتألق أنتوني دافيس الذي سجل تسع متابعات دفاعية وأربع تمريرات حاسمة واثنتين وعشرين نقطة بينها ثلاثية حاسمة قبل النهاية بتسعة وثلاثين ثانية.
في الجهة المقابلة، تألق جيمي باتلر كعادته وسجل اثنتين وعشرين نقطة وتسع تمريرات حاسمة وعشر متابعات دفاعية، كما سجل تايلر هيرو حدى وعشرين نقطة.
وشهدت المباراة عودة بام أديبايو من الإصابة وتسجيله خمس عشرة نقطة، ودنكان روبنسون بتسجيله سبع عشرة لميامي.
لوس أنجلوس لايكرز يأمل بالعودة إلى منصة التتويج بعد غياب عشر سنوات، وهو بات على بعد فوز وحيد من إحراز لقبه السابع عشر من اصل اثنين وثلاثين سلسلة نهائية في تاريخه، ومعادلة الرقم القياسي المسجّل بإسم بوسطن سيلتيكس.
أما ميامي فيخوض السلسلة للمرة السادسة والأولى بلا نجمه التاريخي دواين وايد ويأمل في استعادة اللقب الذي فاز به في العام 2014 عندما كان ليبرون جايمس لاعباً في صفوفه.