أحرز منتخب إيطاليا لقب بطولة كأس الأمم الأوروبية للمرة الثانية في تاريخه، بتعادله مع نظيره منتخب إنجلترا (1-1) في الوقتين الأصلي والإضافي، ثم فوزه عليه (3-2) بركلات الترجيح، في المباراة الدراماتيكية المثيرة التي جمعتهما على ستاد ويمبلي في لندن، أمام مدرّجات ممتلئة تماماً.
وهذا اللقب هو السادس الكبير لإيطاليا بعد النسخة الثالثة من المسابقة (1968) وكأس العالم (1934 و1938 و1982 و2006).
وفشل منتخب إنجلترا في إحراز لقبه الثاني الكبير بعد كأس العالم 1966، علماً أنه لم يتأهل إلى نهائي المسابقتين الكبيرتين إلا مرة في المونديال وحل أولاً، ومرة أوروبياً هي النسخة الحالية السادسة عشر من المسابقة.
وخاضت إيطاليا سبع مباريات في البطولة، فازت في خمسة منها، ثلاثة في دور المجموعات على تركيا (3-0) وسويسرا (3-0) وويلز (1-0)، وعلى النمسا (2-1) في ثُمن النهائي، وعلى بلجيكا (2-1) في ربع النهائي، ثم تعادلت مع إسبانيا (1-1) في نصف النهائي، وهزمتها (4-2) بركلات الترجيح، قبل أن تتعادل مع إنجلترا (1-1) وتهزمها بركلات الترجيح (3-2).
وكان المنتخبان تواجها سابقاً في 27 مناسبة، فازت إيطاليا في عشرة منها وخسرت ثمانية وتعادلا في تسع مباريات، وسجلت 31 هدفاً ودخل مرماها 33 هدفاً.
بدأ الإنجليز بطريقة مثالية، حيث افتتحوا التسجيل بعد دقيقتين على البداية، بتسديدة صاروخية من لوك شو على الطاير داخل منطقة الجزاء، وواصلوا تفوقهم بفضل دفاعهم المُحكم، ووسطهم المتفوّق، واختراقاتهم بسرعتهم الفائقة عبر الأطراف.
ونجح الطليان في استعادة الاستحواذ بنسبة عالية، لكن الفرصة الحقيقية الأولى تأخرت (35) وجاءت بتسديدة صارخية من كييزا قرب القائم الأيسر، ورد عليها الإنجليز بعرضية خطرة (36)، ثم فيراتي (45+1)، لينتهي الشوط وسط لعبٍ سريع للغاية وعنيف من الطرفين.
في الشوط الثاني، طالب رحيم ستيرلنج بضربة جزاء (48)، ثم استعاد الطليان نغمة الاستحواذ، وسدد إنسيني كرة من ركلة حرّة علت العارضة الإنجليزية بقليل، ثم دخل الصندوق الصغير وسدد بقوة تعامل معها الحارس بيكفورد ببراعة (57).
وتواصل الضغط، فصد بيكفورد كرة كييزا الأرضية الرائعة (61)، ورد ماونت برأسية إثر ركلة ركنية، تعامل معها دونا روما (64)، إلى أن جاء الفرج (67) ونجح بونوتشي في إدراك التعادل مستغلاً دربكة داخل منطقة الجزاء إثر ركلة ركنية.
ووصل الاستحواذ الإيطالي على الطريقة الإسبانية إلى 71 بالمائة، وضاعت فرصة أخرى (73)، وخرج كييزا، أحد نجوم المباراة متأثراً بالإصابة (85)، لتتواصل السيطرة بلا خطورة، ومعها ينتهي الوقت الأصلي بالتعادل الإيجابي (1-1).
في الوقت الإضافي الأول، كانت المبادرة إنجليزية، وصدّ دونا روما كرة هدف (97)، وفعل بيكفورد الأمر نفسه (102)، ومعهما أطلق الحكم صافرته، معطياً الإذن بإنطلاق الشوط الإضافي الثاني، حيث صد الحارس الإنجليزي كرة بيرناردسكي القوية، واستمرت الإثارة بلا خطورة، لتنتهي المباراة بالتعادل.
ومع احتكام المنتخبين لركلات الترجيح، سجل فيديريكو فيراتي لإيطاليا، ورد هاري كين بالمثل، وصدّ بيكفورد كرة بيلوتي، وسجل ماكغواير للإنجليز، كما فعل بونوتشي، ثم أصاب راشفورد القائم الأيمن، لتعود الأمور إلى نقطة الصفر.
وسجل بيرناردسكي في منتصف المرمى، وصدّ دونا روما ببراعة كرة سانشو، وفعل بيكفورد الأمر نفسه مع كرة جورجينيو، وتألق الحارس الإيطالي مجدداً مع كرة ساكا، لينتهي المسلسل بفوز إيطالي (3-2).