قالت مصادر بالحكومة الأميركية إن وكالات الاستخبارات الأميركية التي تحقق في خطف ثلاثة أميركيين في بغداد الأسبوع الماضي تركز في تحقيقاتها على ثلاث جماعات متشددة لها روابط وثيقة بإيران.
وذكرت المصادر إن التحقيقات تركز على "عصائب أهل الحق" و"كتائب حزب الله" و"منظمة بدر"، بحسب رويترز.
وقد خطف مسلحون الأميركيين الثلاثة من حي الدورة في جنوب بغداد.
ويعمل الثلاثة في شركة صغيرة لم يتم الكشف عن اسمها حتى الآن تقوم بأعمال لصالح شركة جنرال داينميكس بموجب عقد مع الجيش الأميركي.
وقالت المصادر إنه رغم ارتباط الجماعات بشدة مع إيران فإن الولايات المتحدة لا تعتقد أن طهران مشاركة في الخطف أو أن الرجال الثلاثة محتجزون في إيران.
من جهته، قال وزير الدفاع العراقي خالد العبيدي إن الأميركيين الثلاثة الذين اختفوا في العراق مؤخرا خُطفوا على يد عصابة منظمة.
وأضاف في مقابلة مع وكالة رويترز على هامش زيارته للقاهرة أن هذه العصابة تنفذ "عمليات خطف وابتزاز".
وفيما يتعلق باستعدادات القوات العراقية لشن هجوم لاستعادة مدينة الموصل من تنظيم "الدولة الإسلامية"، أكد الوزير العراقي أن العملية ستبدأ في النصف الأول من العام الجاري لكنه لم يحدد المدة التي يمكن أن تستغرقها.