أدى انخفاض قطبي حاد اجتاح معظم أنحاء الولايات المتحدة
اليوم إلى انقطاع التيار الكهربائي عن أكثر من 700 ألف شخص وتسبب بوفاة 16 شخصا على الأقل بسبب حوادث سيارات مرتبطة بالطقس فيما الغيت آلاف الرحلات الجوية .
الى ذلك توترت أنظمة الطاقة في جميع أنحاء البلاد بسبب ارتفاع الطلب على الحرارة والأضرار المرتبطة بالعواصف لخطوط النقل، واستمرت العديد من شركات الكهرباء في مطالبة العملاء بالحفاظ على الطاقة من خلال عدم تشغيل الأجهزة الكبيرة وإطفاء الأنوار غير الضرورية.
وفي السياق لفت موقع فلايت أوير للتعقب الى ان العاصفة الشتوية التي تعد من بين الأشد منذ عقود تسببت بإلغاء أكثر من 2300 رحلة جوية في أنحاء الولايات المتحدة، السبت، وتأخر 5300 رحلة أخرى، بعد يوم على إلغاء حوالي 6000.
كما أخبرت شركة Duke Energy العملاء في وقت متأخر من بعد ظهر امس انها أنهت انقطاع التيار الكهربائي المستمر لمدة 15-30 دقيقة في جميع أنحاء ولايتي
نورث كارولينا وساوث كارولينا الذي بدأته في وقت سابق من اليوم حتى تتوفر كهرباء إضافية.
أدت الاضطرابات إلى قلب الروتين اليومي وخطط العطلات لملايين الأميركيين خلال واحدة من أكثر فترات السفر ازدحاما في العام
كما قدرت جمعية السيارات الأميركية (AAA) أن 112.7 مليون شخص سيقطعون مسافة 80 كلم أو أكثر من منازلهم، بين 23 الشهر الحالي و 2 الشهر المقبل .
في مقاطعة إيري، في شمال ولاية
نيويورك، تقطعت السبل بحوالي 500 سائق سيارة في سياراتهم ليلة الجمعة حتى صباح السبت، مع استدعاء الحرس الوطني للمساعدة في عمليات الإنقاذ، فيما تم العثور على شخص واحد على الأقل ميتا في سيارة.
وقال مسؤولون إن اثنين من سائقي السيارات قتلا وأصيب كثيرون آخرون في تكدس 50 مركبة أغلق طريق "
أوهايو تورنبايك" السريع في كلا الاتجاهين خلال عاصفة ثلجية بالقرب من
توليدو بولاية أوهايو.
كما تم الإبلاغ عن ثلاث وفيات في كنتاكي، حيث حذر الحاكم، آندي بيشير، السكان، السبت، وقال: "ابقوا في المنزل، ابقوا آمنين، ابقوا على قيد الحياة".
وتوقعت خدمة الأرصاد الوطنية تواصل أحوال الطقس الباردة إلى حد خطير في أنحاء وسط وشرق الولايات المتحدة نهاية الأسبوع قبل عودة درجات الحرارة إلى مستوياتها الطبيعية لهذا الوقت من السنة الأسبوع المقبل.
وقالت دائرة الأرصاد الجوية الوطنية إن ظروف العاصفة الثلجية ظلت امس في بوفالو، نيويورك، والمقاطعة المحيطة بها على حافة بحيرة إيري في أقصى غرب نيويورك حيث ستسقط الثلوج من 4 إلى 6 أقدام بحلول يوم الأحد.
وفرضت المدينة حظرا على القيادة اول من امس ظل ساريا امس وتم إغلاق جميع الجسور الحدودية الثلاثة في منطقة بوفالو أمام حركة المرور القادمة من كندا.
وأعلنت دوائر النقل في عدة ولايات انعدام الرؤية تماما تقريبا نتيجة الثلوج وعن ظروف صقيع داعية السكان إلى التزام منازلهم.
اما حاكمة نيويورك كاثي هوكول فوصفت العاصفة الثلجية التي تضرب غرب الولاية بأنها "تهديد للحياة" و"واحدة من الأسوأ في التاريخ".
وبات التساقط الكثيف للثلوج جزءا من عاصفة شتوية ضخمة تحمل أيضا رياحا عاتية ودرجات حرارة شديدة البرودة في معظم أنحاء الولايات المتحدة.
وقالت هوكول في إفادة صحفية في وقت متأخر من صباح امس إن مطار بوفالو نياغرا الدولي مغلق حتى صباح الإثنين، وبعض الطرق مغلقة خلال
يوم عيد الميلاد، وفقا للأسوشيتد برس.
وأضافت أن كل شاحنة إطفاء في بوفالو تقريبا تقطعت بها السبل وعلقت في الثلج اعتبارا من صباح السبت.